Le Chateau

Bref Historique

La situation du château de Duart, implanté sur l'un des sites les plus spectaculaires et les plus exceptionnels de la côte occidentale de l'Ecosse, était bien choisie.

Le château a été bâti sur un rocher escarpé, à l’extrémité de l’éperon en forme de péninsule qui s’avance dans le détroit de Mull, à l’intersection entre celui-ci, le Loch Linne et l’estuaire de la Lorne, et en vue des châteaux voisins de Dunstaffnage, Dunollie, Aros et Ardtornish, s’insérant dans le chapelet de châteaux qui s’achève à l’extrémité du détroit de Mull avec Mingary Castle. Duart n’était à l’origine qu’un mur rectangulaire renfermant une cour. En 1350, Lachlan Lubanach, le 5ème chef du clan, épousa Mary Macdonald, fille du Lord of the Isles, et celle-ci reçut Duart à titre de dot.

Lachlan Lubanach édifia le donjon (la tour servant de demeure au seigneur) à l’extérieur du mur d’enceinte original, mais formant partie intégrante de celui-ci, et agrandit la muraille pour englober le puit.

Plus tard, au milieu du 17ème siècle, de petites caves voûtées, ainsi qu’une grande salle au premier étage et, peut-être, une petite chambre au-dessus, furent édifiées du côté sud-est de la cour. Au même moment, les défenses de la porte d’entrée dans la cour furent renforcées par un bâtiment de garde sur deux niveaux.

En 1673, Sir Allan Maclean reconstruisit le bâtiment à trois étages du côté nord-est de la cour, en face de l’entrée. Celui-ci comportait des cuisines au rez-de-chaussée et des pièces résidentielles au niveau supérieur.

En 1691, les Maclean abandonnèrent Duart et l’ensemble de leurs possessions sur Mull au duc d’Argyll. Bien qu’en fort mauvais état, le château servit de caserne abritant des troupes gouvernementale jusqu’en 1751. Il fut ensuite laissé à l’abandon jusqu’en 1910, date à laquelle il fut racheté par Sir Fitzroy Maclean, 26ème chef du clan. Celui-ci entreprit alors l’énorme tâche consistant à restaurer l’édifice.

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